私の家庭菜園物語その5

近郊で畑を借りてから、まずは土づくりを始まりました。しばらく使っていない土はそのままでは順調に野菜が育ちません。土づくりにお勧めは牛糞です。ホームセンターや農協で購入することができます。牛は牧草を食べているので、牛糞はまったく臭くありません。田舎の香水と言われる肥料のにおいがきついのは鶏糞です。牛糞自体にあまり栄養素はありませんが、土をふわふかにして水分や肥料を保つ効果があります。化成肥料には野菜の発育に必要な栄養素である「窒素、リン、カリウム」がバランスよく入っています。「ち・り・か・は・み・ね」と覚えるそうです。すなわち窒素は葉に、リンは実に、カリウムは根の発育に重要な栄養素になります。葉物野菜（白菜やキャベツ、ホウレンソウなど）には窒素を、トマトやナス、ウリ科など実のなる野菜にはリンを少し多めにあげるとよいです。ただし肥料も水もそうですが、あげすぎると逆効果になってしまうので注意を。